7 月 29 日讯，NBA 名宿特雷西 - 麦克格雷迪此前参加播客节目《7PM in Brooklyn》时，谈及了 2003-04 赛季最佳新秀之争的话题，他明确表示，当年的最佳新秀奖项理应属于卡梅罗 - 安东尼，而非勒布朗 - 詹姆斯。这番言论再次将球迷的目光拉回那个星光熠熠的 “03 黄金一代” 起步之年，也让关于 “数据与战绩哪个更该成为评奖核心” 的讨论重新升温。
麦迪在节目中直言：“当时大家都看得出来詹姆斯和安东尼未来都会很强，当然说实话，无意冒犯任何人，我觉得安东尼应该拿最佳新秀，因为他带领球队打进了季后赛。对于一名备受关注的新秀而言，这是非常巨大的成就。然而他在最佳新秀的评奖中却受到了忽视，我很不喜欢这个结果。” 作为曾与两人同场竞技的前辈，麦迪的评价带着对比赛本质的理解 —— 在 NBA，胜利永远是最硬的通货，尤其是对于一名初入联盟的新秀来说，能带领一支此前战绩平平的球队闯入季后赛，其价值不亚于华丽的数据单。
2003-04 赛季，安东尼和詹姆斯的新秀表现堪称 “双星辉映”。安东尼身披掘金队战袍，场均贡献 21 分 6.1 篮板 2.8 助攻，投篮命中率 42.6%。更重要的是，他让此前仅取得 17 胜 65 负的掘金队脱胎换骨，最终以 43 胜 39 负的战绩排名西部第 8，成功杀入季后赛。尽管在首轮被森林狼队淘汰，但对于一支常年挣扎在西部垫底的球队而言，这样的跨越堪称奇迹。安东尼在关键时刻的表现尤其亮眼，多次在第四节接管比赛，其中对阵开拓者时单场砍下 41 分的表现，让人们看到了他 “大心脏” 的潜质。
另一边，詹姆斯以 “天选之子” 的身份加盟骑士，交出了场均 20.9 分 5.5 篮板 5.9 助攻的全面数据，成为 NBA 历史上第三位在新秀赛季场均拿到 20+5+5 的球员（前两位是奥斯卡 - 罗伯特森和迈克尔 - 乔丹）。他的突破、传球视野和球场智商远超同龄球员，多次上演单骑救主的戏码，比如对阵篮网时的压哨绝杀，让球迷见识到他超越年龄的成熟。但骑士队最终仅取得 35 胜 47 负，排名东部第 9，遗憾错失季后赛。
从数据上看，两人的表现各有侧重：詹姆斯的全能性更具观赏性，5.9 次助攻展现了他的组织天赋；安东尼则更像纯粹的得分手，21 分的场均得分和球队战绩的飞跃，凸显了他的 “即战力”。但在当年的最佳新秀评选中，詹姆斯以 508 分的总分排名第一，安东尼以 403 分位居第二，差距主要来自于媒体投票 —— 多数评委更青睐詹姆斯的 “潜力天花板” 和全面数据，而安东尼的带队战绩未能成为决定性因素。
麦迪的观点恰恰击中了这场争议的核心：对于 “最佳新秀” 这一奖项，究竟该更看重个人数据的华丽，还是对球队战绩的实质提升？在他看来，安东尼的价值在于 “改变了球队的命运”。掘金队在他到来之前是联盟公认的鱼腩，而他用一个个关键进球和稳定输出，让球队重新具备竞争力，这种 “从 0 到 1” 的突破，比单纯的漂亮数据更具含金量。“新秀赛季就能带领球队进季后赛，这需要承担多大的压力？尤其是在西部，每一场胜利都来之不易，” 麦迪补充道，“安东尼做到了，这本身就是最好的证明。”
事实上，关于两人的最佳新秀之争，多年来一直是球迷热议的话题。支持詹姆斯的球迷认为，他的全面性开创了 “全能小前锋” 的先河，数据的历史级表现足以支撑奖项；而支持安东尼的球迷则强调，篮球是团队运动，战绩是检验球员价值的重要标准，安东尼的带队能力更值得肯定。甚至连当事人也曾被问及此事，安东尼曾笑着说：“勒布朗是伟大的球员，那个赛季他打得很棒，但我确实觉得我们的球队成绩更有说服力。”
如今，两位 “03 一代” 的代表人物都已步入职业生涯末期，詹姆斯仍在续写传奇，安东尼则已淡出联盟，但那段新秀赛季的较量，依然是 NBA 历史上浓墨重彩的一笔。麦迪的言论之所以引发关注，不仅因为他道出了许多球迷的心声，更因为它触及了篮球评价体系中永恒的矛盾 —— 数据与胜利、潜力与即战力，或许从来就没有标准答案，但正是这种争议，让篮球的故事更加耐人寻味。